Entre los beneficios de la manzanilla para la salud, encontramos el bienestar digestivo, el descanso nocturno y la salud inmunológica
Los principales beneficios de la manzanilla para la salud
La manzanilla presenta una amplia variedad de acciones beneficiosas, muchas de ellas confirmadas en estudios científicos:
- Alivio de molestias digestivas: Gracias a la presencia de flavonoides, ácidos fenólicos y bisabolol, la manzanilla tiene efectos carminativos, digestivos y antiespasmódicos, ayudando a prevenir la distensión abdominal y los gases. Su efecto positivo fue respaldado en una revisión de la Academia Científica de Medicina y Fitoterapia (ACAAF) y en estudios como el publicado en Molecular Medicine Reports, que demostró reducción de la inflamación y mejoría del confort digestivo.
- Reducción de la inflamación: Su actividad antiinflamatoria ayuda tanto al aparato digestivo como a las vías respiratorias. Se comprobó en modelos experimentales su efecto sobre la inflamación intestinal y hepática, como señala la Universidad Nacional Kharkov Karazin de Ucrania.
- Propiedades sedantes y ansiolíticas: Actúa sobre el sistema nervioso central, aportando calma y favoreciendo el control del estrés, lo que puede contribuir a una mejor calidad de sueño, según estudios de la Universidad de Michigan.
- Mejora del descanso nocturno: Investigaciones en adultos mayores y nuevas madres han demostrado que el consumo regular de manzanilla puede mejorar el sueño y reducir la sintomatología depresiva leve.
- Estimulación hepática y detoxificación: Los flavonoides promovieron protección hepática y ayudaron a normalizar procesos de desintoxicación del hígado en estudios con animales, según la Universidad Nacional Kharkov Karazin.
- Prevención de cólicos biliares: Gracias a efectos antiespasmódicos y sedantes, la manzanilla ayuda a expulsar bilis y previene molestias hepáticas.
- Regulación de la presión sanguínea: Algunos estudios sugieren que puede favorecer una ligera reducción de la presión arterial debido a su acción relajante, aunque esto necesita más evidencia y se recomienda precaución en personas con medicación antihipertensiva.
- Alivio de las molestias menstruales: Sus propiedades antiespasmódicas ayudan a aliviar dolores asociados al ciclo menstrual.
- Refuerzo inmunológico: Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE.UU., la manzanilla tendría un efecto positivo sobre la regulación inmunitaria, relacionado con la modulación del cortisol.
- Efectos antisépticos: Sus aceites esenciales le confieren capacidad antiséptica en determinadas aplicaciones.
- Reducción de náuseas y vómitos leves: Promueve un ambiente gástrico confortable al disminuir la irritación del estómago.
- Alivio de la garganta irritada: Gracias a su acción antiinflamatoria y sedante, reduce el dolor de garganta y molestias asociadas a resfríos y gripes, como afirma la literatura respaldada por los NIH.
- Mejora de la regularidad intestinal: Fomenta la motilidad intestinal y previene el estreñimiento.
- Disminución de la tos y congestión nasal: Su uso en infusión proporciona alivio expectorante suave y calma la congestión respiratoria leve.
- Apoyo a la salud ocular: Usada de manera prudente, puede emplearse en compresas para aliviar irritaciones, aunque se aconseja extrema precaución para evitar reacciones adversas.
Cómo ayuda la manzanilla a la digestión
La revisión de la ACAAF también respalda su uso puntual para aliviar síntomas digestivos inespecíficos, siempre en el marco de un consumo moderado y responsable.
Cómo ayuda la manzanilla a reducir el dolor de garganta
La infusión de manzanilla, por su abundancia de flavonoides y aceites esenciales, disminuye la inflamación de las mucosas y alivia el dolor de garganta. Además, al inducir una leve sedación, contribuye a reducir la irritación y el malestar general.
También puede suavizar síntomas respiratorios como tos o congestión nasal, gracias a su modesta acción expectorante y antiinflamatoria, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH).
Cómo ayuda la manzanilla a combatir el insomnio
Múltiples investigaciones científicas, incluso en ensayos con adultos mayores y madres recientes, determinaron que el consumo de manzanilla mejora la calidad del sueño y el bienestar emocional nocturno.
El Departamento de Medicina Familiar de la Universidad de Michigan confirmó que tomar té de manzanilla diariamente favorece la conciliación y duración del sueño, con menores síntomas de insomnio y depresión.
El consumo regular de manzanilla favorece el sueño y ayuda a controlar el estrés y la ansiedad.Otros beneficios poco conocidos de la manzanilla
Estudios experimentales muestran un efecto positivo sobre la protección del hígado, atribuible a la normalización de procesos bioquímicos por la acción de los flavonoides, incluso ante agentes tóxicos.
La manzanilla también puede contribuir a la regulación de presión arterial, aunque no debe emplearse como sustituto de terapias médicas y precisa supervisión profesional para evitar riesgos por interacciones o excesos.
Su efecto sobre el sistema inmunitario, aunque incipiente, sugiere ventajas potenciales en la respuesta inmune y la homeostasis hormonal, de acuerdo al NIH. Además, algunos estudios sugieren propiedades antibacterianas y de apoyo en el alivio del dolor asociado a molestias ginecológicas y musculares.
Cómo preparar infusión de manzanillas
La infusión se prepara de forma simple:
- Hervir agua y añadir una cucharada de flores secas de manzanilla por taza;
- Verter el agua sobre las flores y dejar reposar entre cinco y diez minutos para permitir la liberación de sus compuestos activos;
- Colar antes de beber;
- Se puede endulzar con miel para potenciar su efecto calmante.
El consumo ideal es posterior a las comidas o antes de dormir para favorecer sueño y digestión. En casos especiales, existen preparados farmacéuticos estandarizados recomendados bajo guía profesional, sobre todo en poblaciones sensibles o bajo tratamiento médico específico.
